Blumenau

Cidade-sede da extinta região metropolitana do Vale do Itajaí, Blumenau é a terceira cidade mais populosa do estado, constituindo um de seus principais pólos industriais e tecnológicos.

A cidade possui uma agenda cultural com uma importância maior as festas baseadas nas raízes germânicas, destacando-se a Oktoberfest, a segunda maior festa da cerveja do mundo e que acontece durante todo o mês de outubro, e o Stammtisch, a tradicional reunião na Rua XV de Novembro.

Blumenau tem destaque nas áreas de informática, serviços (saúde e educação), no comércio e na indústria, principalmente indústria têxtil, principal atividade econômica. Sedia empresas de porte nacional e internacional. Atualmente, é a maior produtora de etiquetas do mundo.

Ainda conta com um dos maiores índices de desenvolvimento humano do país e quinto maior do estado.

História

Século XIX
Conhecida como a Alemanha tropical, Blumenau foi fundada em 1850, pelo farmacêutico alemão Dr. Hermann Bruno Otto Blumenau, que chegou à foz do Riberão Garcia em um barco acompanhado de outros 17 imigrantes alemães. Otto Blumenau dividiu a terra em lotes para os colonos construirem as primeiras casas em estilo enxaimel, hoje marca registrada da cidade. A região era habitada pelos indígenas Kaigangs, Xoklengs e Botocudos, que foram expulsos de suas terras pelos próprios colonos alemães. Nos anos seguintes, novas correntes de imigrantes chegaram da Alemanha, onde se dedicaram à agricultura. Em 1860, Dr. Blumenau vendeu suas terras para o Governo Imperial, que ficou incumbido pela colonização.

Blumenau tornou-se a colônia alemã mais próspera do Brasil. Ali os imigrantes alemães se desenvolveram rapidamente e de forma organizada. No final do século XIX, começaram a chegar à região imigrantes italianos, que também influenciaram na cultura.

Devido ao costume local de manter jardins floridos, observando-se isto tanto nas casas quanto nas praças e ruas, a cidade é chamada Cidade Jardim.

Século XX
No século XX a cidade passou por um processo de urbanização, deixando de ser exclusivamente agrícola. Hoje em dia Blumenau é uma cidade moderna, com mais de 300.000 habitantes. A região de Blumenau, composta por outras 14 cidades, tem a maior concentração de descendentes de alemães no Brasil (cerca de 85% da população é formada por teuto-brasileiros). A mistura das culturas alemã e brasileira é a marca da cidade.

A maioria dos imigrantes originais proveio de pequenas aldeias alemãs, como Pahnstangen, na Turíngia.