São Bento do Sul

São Bento do Sul é um município brasileiro do Estado de Santa Catarina. Localiza-se a uma latitude 26º15'01" sul e a uma longitude 49º22'43" oeste, estando a uma altitude de 838 metros. Segundo a contagem da população feita pelo IBGE em 2007, a cidade possui 72.283 habitantes.

A economia de São Bento do Sul é essencialmente industrial. Uma parcela importante do parque industrial está relacionado à indústria moveleira (móveis de madeira), que exporta boa parte da produção. Embora ainda se considera que o pólo moveleiro da região seja o principal exportador de móveis do Brasil, o segmento passa por um período de descontinuidade e necessidade de reavaliação do modelo de inserção no mercado mundial, resultante da agressividade de eventual concorrência asiática e de países do leste europeu. Outros segmentos industriais importantes na economia local são: metalurgia de transformação (tubos e escapamentos), tecelagem e fiação, cerâmica, plásticos, indústrias de componentes para móveis e de máquinas para madeira, esses últimos em escala menor. Nesse contexto pode-se destacar as empresas "Condor [1]", que tem presença importante na produção de escovas de dentes na América Latina, além de fabricar produtos nas linhas de beleza, higiene e limpeza e "Buddemeyer [2]", altamente conceituada na produção de toalhas de rosto e banho de alta qualidade no Brasil. Ambas exportam seus produtos para diversos países.

São Bento do Sul está localizada no denominado planalto Norte de Santa Catarina tendo sua situação limitante entre as longitudes 049º10’ e 049º27’W e as latitudes 26º08’ e 26º24’S. Limita-se diretamente com os municípios de Rio Negrinho a oeste, Jaraguá do Sul a sudeste, Corupá a sul e sudeste, Campo Alegre a nordeste e o estado do Paraná a noroeste. A altitude em relação ao nível do mar é de 838,39 metros no centro da cidade.

História

A história de São Bento do Sul está ligada a história da Colônia Dona Francisca, empreendimento privado de colonização promovido pela Sociedade Colonizadora de 1849, em Hamburgo (Kolonisations Verein von 1849, in Hamburg), organizada na cidade portuária homônima, na Alemanha. Da colônia Dona Francisca evoluiram algumas extensões coloniais. A primeira dessas extensões seria a nova colonia às margens do rio São Bento, que evoluirá mais tarde para o município de São Bento do Sul. Uma das figuras mais importantes na história de São Bento é Carl August Wunderwald, pioneiro agrimensor da Sociedade Colonizadora que explorou a região e concebeu a Estrada da Serra, hoje Estrada Dona Francisca.